Лицензированию подлежат перевозки морским транспортом пассажиров, грузов, буксировка (кроме случаев обеспечения собственных нужд), погрузочно-разгрузочная деятельность в морских портах, а также сюрвейерское обслуживание морских судов в морских портах. Под сюрвейерским обслуживанием понимается деятельность по осмотру судов, грузов и иных объектов морского бизнеса и морского страхования и выдаче заключений об их техническом состоянии, размере повреждений при авариях, мореходности судна и т.д.
Лицензирование осуществляется Минтрансом РФ. Лицензии выдаются сроком на пять лет. Ранее выданные лицензии действительны до окончания указанного в них срока.