"О тех полутора сотнях спортсменов, которые вошли в российскую команду на ХIII летних Паралимпийских играх в Пекине, еще до начала стартов можно сказать: это настоящие герои, - заявил он на официальной церемонии проводов российской сборной. - Эти ребята практически неизвестны своей стране, что отражает общее отношение нашего общества к людям с ограниченными физическими возможностями. Отношение, которое давно пора в корне менять. Спортсмены-паралимпийцы могут сделать для этого как никто много.    

Показательно, что основу паралимпийской сборной России составили спортсмены всего из нескольких регионов, и прежде всего Башкортостана, Москвы, Свердловской и Нижегородской областей. Здесь власти предметно занимаются социальной адаптацией инвалидов, вкладывают средства в развитие инфраструктуры, обеспечивающей деятельность людей с ограниченными физическими возможностями. Здесь всячески поощряется общественное внимание в паралимпийскому спорту.

Российские паралимпийцы заслуживают того, чтобы о них и на федеральном уровне говорилось и писалось никак не меньше, чем о победителях Олимпийских игр. Хотя бы потому, что каждый их выход на старт - уже победа. Над собой. И над обществом, которое к ним не слишком милосердно. Их успехи - лишнее напоминание о неумении и нежелании государства и бизнеса использовать огромный потенциал инвалидов, как это делается в развитых странах Европы и в США. Но их пример - колоссальная моральная поддержка для всех российских инвалидов. Паралимпийцы всей своей жизнью доказывают, что можно преодолеть даже самые жесткие удары судьбы. Они несут обделенным людям надежду", - заключил Председатель Совета Федерации.  

Российская сборная на XIII Паралимпийских играх выступит в 13 видах спорта.