Зачастую свидетели преступления, потерпевшие и даже сами обвиняемые не хотят давать правдивые показания следствию, опасаясь за свою жизнь или жизнь близких, боясь мести заинтересованных в определенном исходе дела людей.  Органы ФСБ обеспечивают безопасность потерпевших, свидетелей, частных обвинителей, подозреваемых, обвиняемых, подсудимых, их защитников и законных представителей, экспертов, а также их родственников и близких. 

Приказ ФСБ РФ от 3 февраля 2009 г. № 39 содержит Административный регламент ФСБ РФ по исполнению государственной функции по обеспечению государственной защиты потерпевших, свидетелей, иных участников уголовного судопроизводства и их близких.

Если жизни, здоровью свидетеля или потерпевшего угрожает опасность, он может обратиться в органы ФСБ с заявлением о необходимости предоставления защиты, а также постановлением (определением) суда (судьи), следователя Следственного комитета при прокуратуре РФ, в производстве которых находится уголовное дело. В соответствии Приказом ФСБ РФ от 3 февраля 2009 г. № 39 вопрос должен быть решен в течение трех суток с момента подачи заявления.

Согласно приказу участники уголовного судопроизводства могут быть обеспечены личной охраной, переселены на другое место жительства, переведены на иное место работы (службы) или учебы, под охрану может быть поставлено их жилье. Также им разрешено изменять внешность и заменять документы.