Прожиточный минимум в целом по России за I квартал 2010 г. составил на душу населения 5 518 руб., для трудоспособного населения - 5 956 руб., пенсионеров - 4 395 руб., детей - 5 312 руб. (в IV квартале 2009 г. - 5 144, 5 562, 4 091 и 4 922 руб.).
Прожиточный минимум представляет собой стоимостную оценку минимального набора продуктов питания, непродовольственных товаров и услуг. Он также включает в себя обязательные платежи и сборы.
Минимум предназначен для оценки уровня жизни населения при реализации социальной политики в стране. Он применяется для обоснования устанавливаемых на федеральном уровне минимального размера оплаты труда, величины стипендий, пособий и других социальных выплат. В статистике, научных исследованиях и прогнозах показатель прожиточного минимума рассматривается как граница бедности.