Прожиточный минимум в целом по России за II квартал 2010 г. составил на душу населения 5 625 руб., для трудоспособного населения - 6 070 руб., пенсионеров - 4 475 руб., детей - 5 423 руб. (в предыдущем квартале - 5 518 руб., 5 956 руб., 4 395 руб. и 5 312 руб. соответственно).
Прожиточный минимум представляет собой стоимостную оценку минимального набора продуктов питания, непродовольственных товаров и услуг. Он также включает в себя обязательные платежи и сборы.
С его помощью можно оценить уровень жизни населения при реализации социальной политики в стране. Он применяется для обоснования устанавливаемых на федеральном уровне минимального размера оплаты труда, величин стипендий, пособий и других социальных выплат.
В статистике, научных исследованиях и прогнозах показатель прожиточного минимума рассматривается как граница бедности.