Прежней редакцией Закона РФ "О государственной тайне" предусматривалась возможность передачи сведений, составляющих государственную тайну, только другим государствам. При этом обязательства принимающей стороны по защите передаваемых ей сведений предусматриваются заключаемым с ней договором (соглашением).
Вместе с тем вхождение РФ в различные международные организации, взаимодействие с ними приводят к необходимости урегулирования процесса передачи сведений, составляющих государственную тайну, таким структурам. Так, в настоящее время подписаны соглашения с Организацией Северо-Атлантического Договора (НАТО), Организацией Договора о коллективной безопасности, Шанхайской организацией сотрудничества. Проводится работа по подготовке таких договоров с Европейским Союзом, Европейско-Азиатским экономическим сообществом, Антитеррористическим центром Содружества Независимых Государств.
На основании этого внесенными изменениями установлена возможность передачи сведений, составляющих государственную тайну, и международным организациям в порядке, установленном для передачи таких сведений иностранным государствам.