В Государственной Думе РФ зарегистрирован законопроект, предлагающий усилить административную ответственность за пользование недрами без лицензии. Идея поправок возникла в связи с тем, что действующие в настоящее время санкции не выполняют своей функции, так как несоизмеримо малы по сравнению с экономической выгодой, получаемой в результате нарушения законодательства о недрах.

Законопроект не изменяет размер штрафов, однако предлагает дополнительно внести санкцию в виде конфискации добытого минерального сырья и орудий совершения нарушения.

Кроме этого вводится положение, согласно которому данную категорию дел могут рассматривать суды в случае, если орган или должностное лицо, к которому оно поступило, сам передает его на рассмотрение судьи. В настоящее время подобные дела рассматривают органы, осуществляющие госконтроль за геологическим исследованием, рациональным использованием и охраной недр.

В целом инициатива видится обоснованной. Однако проблема здесь кроется не только в жесткости наказания. Сейчас огромное количество постановлений о привлечении к административной ответственности по ст. 7.3 КоАП РФ признаются судами незаконными (Постановление ФАС Восточно-Сибирского округа от 18.06.2009 № А58-481/09-Ф02-2695/09 по делу № А58-481/09; Постановление ФАС Центрального округа от 24.06.2009 по делу № А08-2003/08-27; Постановление ФАС Уральского округа от 21.01.2010 № Ф09-11168/09-С1 по делу № А07-20122/2009 и др.), либо лица освобождаются от ответственности в виду малозначительности правонарушений (Постановление ФАС Волго-Вятского округа от 30.04.2009 по делу № А82-14292/2008-13; Постановление ФАС Волго-Вятского округа от 21.01.2010 по делу № А28-13520/2009; Постановление ФАС Волго-Вятского округа от 28.09.2009 по делу № А43-11231/2009 и др.).